近现代家具工业探索先驱 托耐特

导读:
自18世纪欧洲工业革命以来,现代家具开始崛起。就在这个现代家具萌芽时期,在奥地利首都维也纳诞生了世界上第一个现代工业家具--托耐特的曲木家具。

自18世纪欧洲工业革命以来,现代家具开始崛起。就在这个现代家具萌芽时期,在奥地利首都维也纳诞生了世界上第一个现代工业家具--托耐特的曲木家具。二次世界大战后,托耐特家族第三代将工厂重建的重点集中在了德国的法兰克堡。今天,公司总部和制造工厂仍在此,并由托耐特家族的第五代成员领导。

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迈克尔·托耐特

托耐特家具公司的创始人迈克尔·托耐特(Michael Thonet1796~1871年)生于莱茵河畔博帕特帕镇的一个工匠之家,并于1819年在那里建立了一个家具作坊。1830年左右开始制造毕德迈尔式家具,同时开始研究曲木技术,1836年托耐特以层压板做成第一张椅子,经过近十年的技术改革,终于从实践中摸索出一套制造曲木家具的生产技术。1842年托耐特的“用化学、机械法弯曲木材的技术”在维也纳获得了专利。而后于1856年他又获得工业化生产弯曲木家具的专利。托耐特曲木家具的最大特点是物美价廉,适合大批量生产。即使进入20世纪,其质量仍获得许多现代设计师的认同,勒·柯布西耶早年为自己的建筑室内所选择的家具中,即以托耐特的曲木椅为主。托耐特椅的另外一个重要特性是便于运输,它们虽非折叠式设计,但各构件间易于拆装,从而使运输空间达到极小。托耐特曲木椅至今仍在大批量生产中,包括数种变体形式,它是20世纪最为成功的椅子之一,特别是著名的是从859年开始生产的14号椅子(也称维也纳椅, Vienna Chair)是托耐特家具历史上最有代表性的作品,到1930年已累计生产5000万件,目前仍在继续生产,成为世界上销量最大的椅子。整个椅子由6根直径为3厘米的曲木和10个螺钉构成。零件到用户手中再自行组装,从而大大节约了运输费用。其优雅自如的曲线和轻快纤巧的形体,给人以视觉上轻巧的感觉。其加工方法、组装方法体现的也是现代化大规模工业家具生产方式。除了英国的温莎椅和中国的明式椅,很难有其他的椅子能超过托耐特椅的生产年限和数量。然而,对托耐特曲木椅而言,更重要的是它开创了现代工业家具和设计的先河。

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1852年,托耐特在维也纳的中心大街设立了早期分社。在生产过程中发现,当板材达到一定厚度以后,在弯曲过程中外层出现开裂,托耐特经过研究后发明了外加金属带使中性层外移的曲木方法,很好地解决了这一问题。这些原理现仍用在很多曲木机上,并将其称为"托耐特法"。

1853年11月,57岁的托耐特将他的公司转让给五个儿子经营,成立了征服家具世界的托耐特兄弟公司。1857年,由于为现代建筑室内配套的手工业及家具业的迅速发展,对廉价家具需求量的大量增加,只靠手工业生产已难以满足要求,为此,托耐特开始另找地点新建工厂。新建工厂厂址的条件是在其附近有制作曲木家具不可缺少的山毛榉树林,并能在其附近雇到廉价的劳动力。结果在现在捷克梅伦的科里雅终于找到了理想的厂址。

1857年,科里雅的工厂开始创业,完成了制造家具及将来扩大再生产所需的基础,工厂开始实行分工作业。托耐特与他的儿子们不但精心完成企业的设计,而且自己设计并制作复杂的机械。由于社会需求量的急剧膨胀,科里雅和维也纳的工厂所生产的曲木家具仍满足不了需要,于是先后在一些国家和地区设立了分厂。1856年至1889年间总共有五个工厂在东南欧开工,雇用约6000名工人,日产2000多件家具。到1876年,托耐特公司已发展为拥有4500名工人、10台蒸气机的大公司,一天可生产2000件家具。这样气势浩大的生产规模即使是现在一般家具厂也难以达到。1869年,托耐特在视察匈牙利森林时患了重病,于1871年不幸病逝。托耐特逝世后,他的工厂实力仍不减当年。

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到1903年前后,已形成7个大厂及众多分厂与制材厂、3万余名工人的大型企业集团,年耗山毛榉材14万立方米,产品达千种以上。第一次世界大战期间,工厂产量急剧下降,战争结束后索耐特的工厂及所属地域划归奥地利之外的捷克和斯洛伐克,1922年,Thonet商标被正式注册。次年,托耐特合并了当时世界上最大的家具制造厂穆杜斯(Mundus),但这个合并在1938年又解体了。二战前,公司转向钢管家具生产,并与包豪斯的布劳耶、密斯等大师合作、其产品又一次走向世界。